Perang Padri dan Benteng Bonjol, Jejak Perjuangan Tuanku Imam Bonjol Melawan Belanda

Perjalanan hidup Tuanku Imam Bonjol tidak terlepas dari gerakan pembaruan Islam di Minangkabau. Gerakan tersebut awalnya bertujuan mengembalikan kehidupan masyarakat pada ajaran Islam yang bersumber dari al-Qur'an dan hadis.

Mengutip buku Tuanku Imam Bonjol terbitan Departemen Pendidikan dan Kebudayaan, Selasa, 10 November 2026, ia dikenal sebagai pemimpin muslim yang mampu menyusun strategi perang. Tuanku Imam Bonjol juga mendirikan Benteng Bonjol yang kemudian menjadi pusat kekuatan kaum Padri.

Pada awal tahun 1800-an, gerakan Padri mulai meluas ke sejumlah wilayah Minangkabau. Tuanku Imam Bonjol kemudian dipercaya membangun kekuatan di Bonjol untuk menyebarkan ajaran tersebut.

Pada tahun 1820, ia dipercaya menggantikan Tuanku Nan Renceh sebagai pemimpin tertinggi kaum Padri. Sejak saat itu, perjuangannya semakin besar karena harus menghadapi kekuatan kolonial Belanda.

Perlawanan terhadap Belanda semakin meningkat setelah pasukan kolonial mulai menyerang kaum Padri pada tahun 1821. Belanda memiliki persenjataan dan pasukan terlatih, sehingga Tuanku Imam Bonjol harus menghadapi tantangan perjuangan yang berat.

Meski demikian, Tuanku Imam Bonjol tidak hanya mengandalkan kekuatan senjata. Ia juga menggunakan strategi pertahanan dan membangun benteng untuk melindungi wilayah Bonjol dari serangan musuh.

Pada 1822, pasukan Padri di bawah pimpinannya melancarkan serangan terhadap sejumlah wilayah yang dikuasai Belanda. Salah satu serangan dilakukan di Air Bangis, Sumatera Barat, meskipun upaya merebut wilayah tersebut belum berhasil.

Tuanku Imam Bonjol juga beberapa kali mengupayakan perdamaian dengan Belanda. Namun, perjanjian yang disepakati tidak selalu dipatuhi oleh pihak Belanda, sehingga pertempuran kembali terjadi.

Memasuki tahun 1830-an, Belanda mulai memperketat pengepungan terhadap Benteng Bonjol. Strategi tersebut bertujuan memutus hubungan Tuanku Imam Bonjol dengan wilayah lain dan melemahkan persediaan pasukannya.

Pada 28 Oktober 1837, Tuanku Imam Bonjol datang ke Pelupuh untuk memenuhi undangan perundingan dengan Belanda. Namun, pertemuan tersebut ternyata menjadi siasat penangkapan dirinya.

Ia akhirnya ditangkap setelah datang tanpa membawa senjata karena mengira pertemuan tersebut benar-benar bertujuan membicarakan perdamaian. Penangkapan itu mengakhiri perlawanan yang dipimpinnya di Bonjol.

Setelah ditangkap, Tuanku Imam Bonjol dibawa keluar dari Sumatera Barat dan menjalani pengasingan. Ia sempat diasingkan ke Cianjur, kemudian Ambon, hingga akhirnya dipindahkan ke Manado.

Selama pengasingan, Tuanku Imam Bonjol tetap mengajarkan agama Islam kepada masyarakat. Kegiatan tersebut membuatnya dikenal sebagai ulama, tetapi juga menimbulkan kekhawatiran pemerintah kolonial.

Tuanku Imam Bonjol menghabiskan sisa hidupnya di Manado hingga wafat pada 1864. Perjuangannya kemudian dikenang sebagai bagian penting dari sejarah perlawanan rakyat Minangkabau terhadap penjajahan Belanda.

Pemerintah Indonesia menetapkan sosok Tuanku Imam Bonjol sebagai Pahlawan Nasional pada 1973 atas perjuangannya melawan penjajah. Ia juga pernah diabadikan dalam uang kertas pecahan Rp5.000 Tahun Emisi 2001.(*)